Développer le corps de façon harmonieuse, rectifier les mauvaises postures, restituer la vitalité physique, et stimuler l’esprit et l’élève.
—Joseph Pilates
Le Pilates est une méthode d’exercice créée par l’Allemand Joseph Pilates dans les années 1920. à l’époque, la méthode est baptisée ‘Contrôlogie’, en référence à la façon dont elle encourage l’utilisation de l’esprit pour contrôler les muscles, particulièrement ceux du tronc.
Enfant, Joseph Pilates lutte contre l’asthme et le rachitisme, mais parvient tout de même à devenir un grand sportif amateur de ski, d’arts martiaux, de boxe et de gymnastique. Convaincu des bienfaits du mouvement pour le corps, il développe sa technique en s’inspirant des étirements observés chez les animaux, du yoga et de mouvements tirés de divers sports. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, Joseph Pilates est approché pour soigner les soldats blessés au front. C’est alors qu’il installe un système de ressorts au-dessus des lits d’hôpital, qui permet aux blessés de faire des exercices tout en demeurant allongés. De là serait née l’idée du Reformer, appareil emblématique du Pilates dont l’élément principal est le ressort.
Dans les années 1920, Joseph Pilates émigre à New York, où sa méthode devient très populaire auprès des danseurs. Encouragé par la critique, il développe la méthode Pilates, basée sur son expertise et sa connaissance du corps humain.
La méthode Pilates permet de rééquilibrer les muscles du corps, en se concentrant sur les muscles centraux qui interviennent dans l’équilibre postural, et le maintien de la colonne vertébrale. Elle renforce et décontracte les muscles, en tenant compte de la respiration lors de l’exécution des mouvements, de l’alignement de la colonne ainsi que du maintien d’une bonne posture générale. Le répertoire de la méthode Pilates comprend plus de 500 exercices qui sont tous fondés sur 6 concepts fondamentaux : la concentration, le contrôle, le centrage, la précision, la fluidité et la respiration.
Les bienfaits du Pilates
- Améliore la posture
- Augmente la souplesse et la mobilité de la colonne vertébrale
- Augmente la force et le tonus musculaire de la sangle abdominale et du dos
- Développe la fluidité du mouvement
- Renforce la conscience corporelle, la connexion corps/esprit, la coordination et l’équilibre
- Améliore la gestion du stress
- Diminue les tensions, soulage les douleurs au cou, au dos, aux épaules, aux genoux et aux hanches
- Prévient ou traite les blessures reliées à des déséquilibres musculaires
- Augmente la capacité pulmonaire et améliore la circulation